Нова газова криза чука на вратата на Европа

Европейските цени на природния газ се покачват над 100 евро за мегаватчас за първи път от почти четири години, тъй като пазарите се подготвят за възможни нови американски удари срещу Иран и евентуално рязко застудяване в Европа.

Цената на нидерландския природен газ с доставка през ноември се повишава с 5% до 100,95 евро за мегаватчас в сряда — равнище, достигнато за последно през декември 2022 г. по време на европейската енергийна криза, последвала пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна. По-късно цената отново спада малко под 100 евро.

Президентът Доналд Тръмп дава сигнали, че САЩ могат да нанесат удари срещу Иран след междинните избори на 3 ноември, което повишава очакванията за допълнително ограничаване на доставките на втечнен природен газ от Близкия изток.

В сряда Wall Street Journal съобщава, че САЩ призовават няколко арабски държави от Персийския залив да се подготвят за кратка, но интензивна военна кампания срещу Иран след междинните избори през следващата седмица.

Трейдърите оценяват и въздействието на широк набор от метеорологични прогнози, включително очакванията за значително по-студена от обичайното зима. Това повишава търсенето на природен газ, тъй като домакинствата използват повече енергия за отопление.

Подобно развитие би увеличило потреблението в началото на пиковия сезон на търсене в Европа — в момент, когато газохранилищата на континента са по-празни от обичайното.

Износът на втечнен природен газ от Катар, един от най-големите доставчици в света, вероятно ще бъде по-нисък през ноември и декември заради ескалация на войната с Иран след междинните избори. Това се посочва в анализ на консултантската компания Energy Aspects.

Референтните цени на природния газ се повишават с 39% през този месец, като нарастват и цените за доставки след ноември. Цената на газа с доставка през декември показва, че трейдърите оценяват на 73% вероятността от недостиг на доставки на втечнен природен газ от Близкия изток през тази зима спрямо 51% през предходната седмица.

Същевременно трейдърите оценяват вероятността температурите в Европа да бъдат по-ниски от обичайното през тази зима.

Синоптиците предупреждават за възможно „внезапно стратосферно затопляне“ — значимо метеорологично явление, при което температурите високо в полярната стратосфера се повишават рязко. То може да доведе до нахлуване на студен арктически въздух в Северна Европа през ноември.

„Никой не знае със сигурност колко студена или топла ще бъде европейската зима. Получавам много различни прогнози и предположения“, казва Ан-Софи Корбо, експерт по природния газ в Центъра за глобална енергийна политика към Колумбийския университет.

В условията на несигурност трейдърите се обръщат към пазара на опции, за да хеджират позициите си. Броят на активно търгуваните опции върху нидерландския природен газ на Intercontinental Exchange достига 3,1 милиона контракта в понеделник — най-високото равнище от началото на търговията през 2013 г.

Докато цените се покачват рязко в Европа, в САЩ те спадат до най-ниското си равнище от почти две години през тази седмица на фона на прогнозите за по-топло от обичайното време в краткосрочен план.

Тъй като САЩ са един от основните световни доставчици на втечнен природен газ, ниските цени на американския пазар би трябвало да са добра новина за Европа. Въпреки това количествата, които могат да бъдат изнесени от САЩ, са ограничени от капацитета за втечняване. Рекордно високите транспортни разходи също увеличават значително цената на вноса на втечнен природен газ.

Цената на втечнения природен газ с доставка в Северозападна Европа достига 31,16 долара за милион британски топлинни единици в понеделник — почти три пъти над равнището преди войната с Иран и най-високата стойност от 15 декември 2022 г. насам. Това показват оценките на ценовата агенция Spark Commodities.

Европейските цени на природния газ също се покачват почти трикратно, откакто САЩ и Израел атакуват Иран в края на февруари. След близо осем месеца конфликт анализаторите предупреждават, че европейската газова система разполага с малко оставащи буфери за справяне с допълнителни сътресения.

„Цялата система показва изключителна устойчивост, но сега наистина достигаме границите на тази устойчивост“, казва Корбо.